On associe la plupart du temps le chamanisme à l'Asie septentrionale et au continent américain, mais le phénomène concerne en réalité la planète tout entière. Au sens large, il peut en effet être légitimement considéré comme la plus ancienne manifestation de quête spirituelle de la part de l'homme et engloberait toutes les formes primitives de religions, c'est-à-dire de lien entre l'humanité et l'invisible, le transcendental.
En voyageant dans le monde des esprits, les chamans - ou sorciers - des temps anciens auraient insufflé à toutes les religions, monothéistes ou non, leurs conceptions sur le Cosmos et l'homme, qui en fait partie intégrante. Dans cette optique, on peut considérer que les fresques de Lascaux font déjà partie de l'univers chamanique.
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| Les fresques de Lascaux |
Les premiers mystiques de l'histoire
Pour Mircea Eliade, grand spécialiste des religions et des mythes, le chamanisme représente la religion ancestrale de l'humanité. Selon lui, les techniques chamaniques de la transe ont influencé certaines pratiques hindouistes et plus généralement asiatiques (yoga, méditation, arts martiaux). La vision chamanique du monde se retrouverait également dans les mythes fondateurs de toutes les grandes cultures de l'Antiquité, que ce soit en Égypte ancienne, en Grèce, chez les peuples celtes ou germains.
Cependant, le chamanisme ne peut être défini comme une religion ; il s'agit plutôt d'une forme de sensibilité et de pratique spirituelle, sans support dogmatique et clérical, sur laquelle se sont déposées d'autres croyances et d'autres pratiques culturelles. Adaptable, souple et multiforme, le chamanisme a ainsi pu leur survivre, en marge. Mais l'absence de textes sacrés, de système clérical et de lieux de culte en rend l'approche un peu compliquée.
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Si l'aspiration spirituelle est née, comme je le crois, à l'instant du premier souffle humain, les chamans sont probablement les plus vieux mystiques du monde
Henri Gougaud
